20世紀少年をいちばんお得に読む方法

この作品の読みどころ

『20世紀少年』の中心にあるのは、「子どもの頃の遊びが、そのまま世界の終わりの設計図になっていた」という発想です。秘密基地で仲間と考えた荒唐無稽な滅亡シナリオが、大人になったケンヂの前に一つずつ現実として現れる。誰もが持っている他愛のない記憶が、そのまま恐怖の装置に変わっていく感覚が、この作品を独特のものにしています。

謎の引っぱり方も見どころです。教祖「ともだち」の正体という一本の問いを軸に、過去と現在を細かく行き来しながら、少しずつ手がかりが差し出される。読者は登場人物と同じ視点で「あいつは誰だったのか」を考え続けることになり、いったん読み始めると止めどころを見つけにくい構成になっています。

浦沢直樹作品らしく、絵の説得力も高い水準です。昭和の団地や駄菓子屋、万博に沸く空気といった風景描写が丁寧で、少年時代のパートには実際の記憶をなぞるような手触りがあります。加えて、脇役に至るまで表情の描き分けが細かく、群像劇としての厚みがある。ケンヂだけでなく、カンナやオッチョをはじめとする周囲の人物にもそれぞれの物語が用意されていて、視点が切り替わるたびに作品の見え方が変わります。

一方で、伏線の量が多く、時系列も複数に分かれるため、間隔を空けて読むと関係を見失いやすい作品でもあります。まとめて一気に読める環境を用意してから手をつけるのがおすすめです。

お得に読むならどう選ぶか

まず決めたいのは、紙で揃えるか電子で読むかです。長編なので紙で全巻揃えると置き場所の問題が出やすく、読み返しの機会も考えると電子のほうが扱いやすい部類に入ります。逆に、装丁ごと手元に置きたい人や、読み終えたら売ることを前提にする人には紙に分があります。

電子で読む場合、比較すべきポイントは次の3つです。

• 初回クーポンの割引率と上限：ストアによって「1冊だけ半額」型と「まとめ買いに使える」型があり、長編では後者のほうが総額を抑えやすくなります。
• ポイント還元の実質値引き：表示価格が同じでも、還元分を差し引いた実質額はストアごとに変わります。次に買う作品が決まっているなら還元重視、この作品だけ読めればよいなら値引き重視が目安です。
• 全巻セット販売の有無：セット購入に独自の割引がつくストアがあり、巻ごとに買うより安くなる場合があります。

費用を最優先するなら、レンタルや読み放題での消化も選択肢です。一定期間だけ読めれば十分という読み方なら、購入より大きく安く済みます。ただし配信は入れ替わりがあるため、途中の巻が読めなくなるリスクは織り込んでおきたいところです。長期的に読み返したい場合は購入に切り替えるほうが結果的に無駄がありません。

中古の紙もコストでは有力です。人気作で流通量が多く、状態を問わなければまとめて手に入りやすい一方、巻の欠けや状態のばらつきには注意が必要です。

いずれの場合も、多くのストアが冒頭の試し読みを用意しています。まず無料分で作風が合うか確かめ、そのうえでどの買い方が自分の読み方に合うかを決めるのが、結局いちばん失敗の少ない順番です。